8 сентября 1941 года началась военная блокада города Ленинграда. За почти 900 блокадных дней Ленинград потерял по разным оценкам от 600 тысяч до полутора миллионов человек. Всего жертвами блокады стали свыше 1413000 человек, что составляет 57,6 % ленинградцев. В этот день студенты, преподаватели и сотрудники Института почтили память погибших, на Смоленском мемориальном кладбище.